На подмосковном автодроме Moscow Raceway 16 и 17 мая состоялся первый этап нового сезона SMP Formula 4. В 2026 году состав чемпионата заметно обновился — за руль сели юные гонщики-дебютанты, причем самому младшему из них лишь недавно исполнилось 14 лет. Пелотон помолодел, что сказалось и на характере борьбы на трассе. Во всех четырех гонках побеждали разные спортсмены, при этом участникам не всегда удавалось избегать ошибок.
Первую из четырех гонок уик-энда в субботу утром уверенно выиграл Иван Пигаев. 15-летний нижегородец из команды ITECO Racing записал себе в актив «Большой шлем» — стартовал с поула, лидировал всю гонку и победил с лучшим кругом.
Чуть позже в заезде с реверсивным стартом первую позицию оспаривали еще два пилота на желто-зеленых машинах — Тимур Шагалиев и дебютант сезона Максим Орлов. Прежде никому из них еще не удавалось подниматься на вершину подиума в SMP F4. Шагалиев долго лидировал, но ближе к финишу Орлов провел внезапную выверенную атаку (которыми чемпион Европы и обладатель Кубка мира славится на картинговых трассах) — и первым промчался под клетчатый флаг. К сожалению для Максима, чуть позже его оштрафовали за фальстарт, отдав победу Шагалиеву. Но уже воскресным утром Орлов из ITECO Racing вновь стал сильнейшим, подтвердив статус ярчайшей восходящей звезды российского и мирового автоспорта.
«После субботней осечки я постарался на этот раз все сделать чисто, — рассказал 18-летний гонщик после финиша. — Конечно, очень рад этой победе, но далась она непросто. На последних кругах меня преследовал Владимир Верхоланцев, я вроде бы чуть оторвался от него, но потом допустил небольшую ошибку. Пришлось выкладываться на максимум, я отдал этой гонке и этой победе все силы».
Финальная гонка этапа оказалось богатой на происшествия. Из-за нескольких столкновений на первом круге ее прервали красными флагами, чтобы восстановить технику и дать старт чуть позже. В итоге победную серию ITECO Racing смог прервать Платон Костин, защищавший цвета новой команды Ilya Muromets. Для столичного 11-классника этот успех также стал первым в карьере.
По сумме баллов лидерство в общем зачете захватил Владимир Верхоланцев. Пермский гонщик Formula K Russia, недавний победитель Зимней кольцевой серии, за весь уик-энд ни разу не финишировал первым, однако показал удивительную стабильность и во всех четырех гонках поднимался на подиум. Командный трофей, который теперь вручается один раз по итогам всего этапа, достался ITECO Racing.
Как рассказали организаторы, старт нового сезона чемпионата России SMP Formula 4 на трассе Moscow Raceway посетило рекордное количество болельщиков — зрителей на трибунах и в паддоке серии оказалось в два с лишним раза больше, чем на самом популярном этапе прошлого года. Сезон продолжится 13-14 июня на трассе Kazan Ring.